JUEVES XXVI
PRIMERA LECTURA
Año I
Del segundo libro de las Crónicas 29, 1-2; 30, 1-16a
LA PASCUA SACERDOTAL DEL REY EZEQUÍAS
Cuando Ezequías subió al trono tenía veinticinco años y reinó en Jerusalén
veintinueve años. Su madre se llamaba Ahí, hija de Zacarías. Hizo lo que el
Señor aprueba, igual que su antepasado David.
Ezequías envió mensajeros por todo Israel y Judá, y escribió cartas a Efraím y
Manasés para que acudiesen al templo de Jerusalén, con el fin de celebrar la
Pascua del Señor, Dios de Israel. El rey, las autoridades y toda la comunidad de
Jerusalén decidieron en consejo celebrar la Pascua durante el segundo mes, ya
que no habían podido hacerlo a su debido tiempo porque quedaban muchos
sacerdotes por purificarse y el pueblo no se había reunido aún en Jerusalén. Al
rey y a toda la comunidad les pareció acertada la decisión. Entonces, acordaron
pregonar por todo Israel, desde Berseba hasta Dan, que viniesen a Jerusalén a
celebrar la Pascua del Señor, Dios de Israel, porque muchos no la celebraban
como está mandado. Los mensajeros recorrieron todo Israel y Judá llevando las
cartas del rey y de las autoridades, y pregonando por orden del rey:
«Israelitas, volved al Señor, Dios de Abraham, Isaac e Israel, y el Señor
volverá a estar con todos los supervivientes del poder de los reyes asirios. No
seáis como vuestros padres y hermanos, que se rebelaron contra el Señor, Dios de
sus padres, y éste los convirtió en objeto de espanto, como vosotros mismos
podéis ver. No seáis tercos como vuestros padres. Entregaos al Señor, acudid al
santuario que ha sido consagrado para siempre. Servid al Señor, vuestro Dios, y
él apartará de vosotros el ardor de su cólera. Si os convertís al Señor, los que
deportaron a vuestros hermanos e hijos sentirán compasión de ellos y los dejarán
volver a este país. Porque el Señor, vuestro Dios, es clemente y misericordioso,
y no os volverá la espalda si volvéis a él.»
Los mensajeros recorrieron de ciudad en ciudad la tierra de Efraím y Manasés,
hasta Zabulón, pero se reían y se burlaban de ellos. Sólo algunos de Aser,
Manasés y Zabulón se mostraron humildes y acudieron a Jerusalén. Los judíos, por
gracia de Dios, cumplieron unánimes lo que el Señor había dispuesto por orden
del rey y de las autoridades.
El segundo mes se reunió en Jerusalén una gran multitud para celebrar la fiesta
de los Ázimos; fue una asamblea numerosísima. Suprimieron todos los altares que
había por Jerusalén y eliminaron todas las aras de incensar, arrojándolas al
torrente Cedrón. El catorce del segundo mes inmolaron la Pascua. Los sacerdotes
levíticos confesaron sus pecados, se purificaron y llevaron holocaustos al
templo. Cada cual ocupó el puesto que le correspondía según la ley de Moisés,
hombre de Dios.
Responsorio 2Cro 30, 8; Is 30, 29
R. Entregaos al Señor, acudid al santuario que ha sido consagrado para siempre.
* Servid al Señor, vuestro Dios, y él apartará de vosotros el ardor de su cólera.
V. Entonaréis un cántico como en noche sagrada de fiesta: se os alegrará el corazón
como se le alegra al que va al compás de la flauta hacia el monte del Señor.
R. Servid al Señor, vuestro Dios, y él apartará de vosotros el ardor de su cólera.
Año II
Del libro de Judit 10, 1-5. 11-16; 11, 1-6. 18-21
JUDIT SE PRESENTA ANTE HOLOFERNES
En aquellos días, cuando Judit terminó de suplicar al Dios de, Israel y acabó
sus rezos, se puso en pie, llamó al ama de llaves y bajó a la casa, en la que
pasaba los sábados y días de fiesta; se despojó del sayal, se quitó el vestido
de luto, se bañó, se ungió con un perfume intenso, se peinó, se puso una diadema
y se vistió la ropa de fiesta que se ponía en vida de su marido Manasés; se
calzó las sandalias, se puso los collares, las ajorcas, los anillos, los
pendientes y todas sus joyas. Quedó bellísima, capaz de seducir a los hombres
que la viesen. Luego, entregó a su ama de llaves un odre de vino y una aceitera;
llenó las alforjas con galletas, un pan de frutas secas y panes puros; empaquetó
las provisiones y se las dio al ama.
Cuando caminaban derecho por el valle, les salió al encuentro una avanzadilla
asiria, que les echó el alto:
¿De qué nación eres, de dónde vienes y a dónde vas?»
Judit respondió:
«Soy hebrea, y huyo de mi gente porque les falta poco para caer en vuestras
manos. Quisiera presentarme a Holofernes, vuestro generalísimo, para darle
informaciones auténticas; le enseñaré el camino por donde puede pasar y
conquistar toda la sierra sin que caiga uno solo de sus hombres.»
Mientras la escuchaban, admiraban aquel rostro, que les parecía un prodigio de
belleza, y le dijeron:
«Has salvado la vida apresurándote a bajar para presentarte a nuestro jefe. Ve
ahora a su tienda; te escoltarán hasta allá algunos de los nuestros. Y, cuando
estés ante él, no tengas miedo; dile lo que nos has dicho, y te tratará bien.»
Eligieron a cien hombres, que escoltaron a Judit y su ama de llaves hasta la
tienda de Holofernes. Holofernes le dijo:
«Ánimo, mujer, no tengas miedo; yo no he hecho nunca daño a nadie que quiera
servir a Nabucodonosor,
rey del mundo entero. Incluso si tu gente de la sierra no me hubiese
despreciado, yo no blandiría mi lanza contra ellos. Pero ellos se lo han
buscado. Bien. Dime por qué te has escapado y te pasas a nosotros. Viniendo, has
salvado la vida. Ánimo, no correrás peligro ni esta noche ni después. Nadie te
tratará mal. Nos portaremos bien contigo, como con los siervos de mi señor, el
rey Nabucodonosor.»
Entonces Judit le dijo:
«Permíteme hablarte, y acoge las palabras de tu esclava. No mentiré esta noche a
mi señor. Si haces caso a las palabras de tu esclava, Dios llevará a buen
término tu campaña, no fallarás en tus planes. Pues, ¡por vida de Nabucodonosor,
rey del mundo entero, que te ha enviado para poner en orden a todos, y por su
imperio! Gracias a ti no sólo le servirán los hombres, sino que por tu poder
hasta las fieras, y los rebaños, y las aves del cielo vivirán a disposición de
Nabucodonosor y de su casa. Porque hemos oído hablar de tu sabiduría y tu
astucia, y todo el mundo comenta que tú eres el mejor en todo el imperio, el
consejero más hábil y el estratega más admirado.»
Las palabras de Judit agradaron a Holofernes; y sus oficiales, admirados de la
prudencia de Judit, comentaron:
«En toda la tierra, de punta a cabo, no hay una mujer tan bella y que hable tan
bien.»
Y Holofernes le dijo:
«Dios ha hecho bien enviándote por delante de los tuyos para darnos a nosotros
el poder y destruir a los que despreciaron a mi señor. Eres tan hermosa como
elocuente. Si haces lo que has dicho, tu Dios será mi Dios, vivirás en el
palacio del rey Nabucodonosor y serás célebre en todo el mundo.»
Responsorio Cf. Jdt 9, 17; cf. 6, 15
R. Señor, Dios del cielo y de la tierra, creador de las aguas, rey de toda la creación,
* escucha las plegarias de tus hijos.
V. Señor, rey de cielos y tierra, ten misericordia de nuestra debilidad.
R. Escucha las plegarias de tus hijos.
SEGUNDA LECTURA
De la carta de san Policarpo, obispo y mártir, a los Filipenses
(Cap. 12, 1-14: Funk 1, 279-283)
QUE JESUCRISTO OS HAGA CRECER EN LA FE Y EN LA VERDAD
Estoy seguro de que estáis bien instruidos en las sagradas Escrituras y de que
nada de ellas se os oculta; a mí, en cambio, no me ha sido concedida esta
gracia. Según lo que se dice en estas mismas Escrituras, enojaos pero no
lleguéis a pecar; que la puesta del sol no os sorprenda en vuestro enojo.
Dichoso quien lo recuerde; yo creo que vosotros lo hacéis así.
Que Dios, Padre de nuestro Señor Jesucristo, y el mismo Jesucristo, pontífice
eterno e Hijo de Dios, os hagan crecer en la fe y en la verdad con toda dulzura
y sin ira alguna, en paciencia y en longanimidad, en tolerancia y castidad; que
él os dé parte en la herencia de los santos, y, con vosotros, a nosotros, así
como a todos aquellos que están bajo el cielo y han de creer en nuestro Señor
Jesucristo y en su Padre que lo resucitó de entre los muertos.
Orad por todos los santos. Orad también por los reyes, por los que ejercen
autoridad, por los príncipes y por los que os persiguen y os odian, y por los
enemigos de la cruz; así vuestro fruto será manifiesto a todos y vosotros seréis
perfectos en él.
Me escribisteis, tanto vosotros como Ignacio, pidiéndome que si alguien va a
Siria lleve aquellas cartas que yo mismo os escribí; lo haré, ya sea yo
personalmente, ya por medio de un legado, cuando encuentre una ocasión
favorable.
Como me lo habéis pedido os enviamos las cartas de Ignacio, tanto las que nos
escribió a nosotros como las otras suyas que teníamos en nuestro poder; os las
mandamos juntamente con esta carta, y podréis sin duda sacar de ellas gran
provecho, pues están llenas de fe, de paciencia y de toda edificación en lo que
se refiere a nuestro Señor. Comunicadnos, por vuestra parte, todo cuanto sepáis
de cierto sobre Ignacio y sus compañeros.
Os he escrito estas cosas por medio de Crescente, a quien siempre os recomendé y
a quien ahora os recomiendo de nuevo. Entre nosotros se comporta de una manera
irreprochable y lo mismo, espero, hará entre vosotros. Os recomiendo también a su
hermana para cuando venga a vosotros.
Estad firmes en el Señor Jesucristo y que su gracia esté con todos los vuestros. Amén.
Responsorio Hb 13, 20. 21; 2M 1, 3
R. El Dios de la paz os haga perfectos en todo bien, para hacer su voluntad,
* cumpliendo en vosotros lo que es grato en su presencia por Jesucristo.
V. Que Dios os dé a todos corazón para adorarlo y hacer su voluntad.
R. Cumpliendo en vosotros lo que es grato en su presencia por Jesucristo.
Oración
Señor Dios, que manifiestas tu poder de una manera admirable sobre todo cuando perdonas y ejerces tu misericordia,
infunde constantemente tu gracia en nosotros, para que, tendiendo hacia lo que nos prometes, consigamos los bienes celestiales.
Por nuestro Señor Jesucristo, tu Hijo.